Cuando Keri Russell soltó por primera vez las tres palabritas que un enamorado Shane Deary quería oír, no fue mientras se abrazaban bajo un cielo iluminado por la luna ni mientras caminaban de la mano por una playa de arena. Presa del pánico por el olor a gas en su recién adquirida vivienda en régimen de cooperativa en Manhattan, un dúplex en ruinas en una casa de piedra rojiza de West Village, llamó a Deary. “Apareció en diez segundos, él solo arrancó la estufa gigante de la pared y me salvó de tener que cortar el suministro de gas de todo el edificio”, recuerda Russell.

Como él le había ahorrado la ira de los demás miembros de la cooperativa, no es de extrañar que la actriz utilizara la palabra que empieza por L después de solo seis meses de noviazgo. Conoció a Deary, un artesano y contratista, a través de amigos unos años después de mudarse a la ciudad de Nueva York desde Los Ángeles en 2002. “Me mudé con un colchón, una caja de libros y mis dos gatos”, dice Russell, que había terminado una exitosa carrera de cuatro años como Felicity, en la serie de televisión homónima.

El momento de Superman no fue la primera vez que Deary impresionó al actor de duendes con su ingenio. En una de sus primeras citas, inventó un artilugio al estilo Rube Goldberg para evitar que sus gatos se subieran a los armarios de la cocina . “Utilizó todo lo que pudo encontrar en el apartamento: una banda elástica, un clip, un poco de cuerda”, recuerda Russell con una sonrisa. Deary, por su parte, simplemente estaba haciendo lo que le sale naturalmente. Como hijo de uno de los contratistas más respetados de Martha’s Vineyard en Massachusetts, creció en una casa construida por su padre. “Lo recuerdo tejiéndola en la noche a la luz de los faros de su camioneta”, dice Deary. La manzana, como dice el dicho, no cae lejos del árbol. En la escuela secundaria, él y su hermano ayudaron a construir una casa de campo hecha casi en su totalidad con materiales recuperados. “Me resulta difícil pasar por alto un contenedor de basura o una venta de garaje”, agrega. De sus muchos tesoros, Russell se muestra astutamente entusiasmado con el “menos es más”: “Le digo que todo quedará bien en su estudio del sótano.

El matrimonio, un hijo y la mudanza a Brooklyn llegaron en poco tiempo para la pareja. Consideraron la posibilidad de vivir en un loft en TriBeCa, pero el atractivo de vivir en una casa entera con patio trasero los cautivó a ambos. Russell creció en estados de grandes cielos (Colorado y Arizona) y Deary pasó una infancia en la isla casi completamente al aire libre. Tampoco le importaba que “se puede golpear cualquier cosa con un mazo y nadie se queja”.