Cultivar anís estrellado (Illicium verum) en macetas puede ser un proyecto de jardinería desafiante pero gratificante. Esta especia aromática, conocida por su característico fruto en forma de estrella y su sabor similar al del regaliz, se cultiva principalmente en China y Vietnam. Si bien puede ser más exigente que las hierbas de jardín típicas, con las condiciones adecuadas, puede cultivar anís estrellado en casa. Aquí tiene una guía paso a paso para cultivar anís estrellado desde la semilla hasta la especia.

Paso 1: Consigue tus semillas

Encontrar semillas frescas de anís estrellado puede ser un poco complicado. Busque semillas de proveedores de confianza o tiendas de jardinería especializadas. Otra opción es empezar con un retoño joven, que puede ser más fácil de establecer.

Paso 2: Elige el contenedor adecuado

Los árboles de anís estrellado pueden crecer bastante, ¡pero no te preocupes! Con la poda y el cuidado adecuado, se pueden mantener en un recipiente grande. Elige una maceta que tenga al menos entre 45 y 60 cm de profundidad y un ancho similar. Asegúrate de que tenga un drenaje excelente.

Paso 3: Suelo y ubicación

Utilice una mezcla para macetas de alta calidad y con buen drenaje. El anís estrellado prefiere un suelo ligeramente ácido a neutro (pH 6-7). Coloque el recipiente en un lugar que reciba sombra parcial, ya que el árbol necesita protección del intenso sol de la tarde.

Paso 4: Plantación

Plante las semillas o el retoño en el recipiente preparado. Si comienza con las semillas, plántelas justo debajo de la superficie del suelo. Mantenga el suelo húmedo, pero no encharcado. La germinación puede ser lenta y esporádica, y suele tardar varias semanas.

Paso 5: Riego y humedad

El anís estrellado requiere una humedad constante y alta. Riegue la planta profundamente cuando la primera pulgada de tierra se sienta seca. Considere colocar una bandeja de humedad debajo del recipiente o usar un humidificador si el aire interior es seco, especialmente durante el invierno.

Paso 6: Alimentación

Fertilice su planta de anís estrellado con un fertilizante equilibrado de liberación lenta y rico en nitrógeno. Fertilice al comienzo de la temporada de crecimiento y nuevamente a mediados del verano para favorecer el crecimiento y la fructificación.

Paso 7: Poda y cuidado

Pode el árbol de anís estrellado durante la temporada de letargo para mantener un tamaño manejable y fomentar un crecimiento más frondoso. Retire las ramas muertas o enfermas y déle la forma que desee al árbol.

Paso 8: Superar los desafíos

Tenga paciencia con el anís estrellado, ya que crece lentamente y pueden pasar varios años antes de que empiece a dar frutos. Tenga cuidado con las plagas, como los pulgones y los ácaros. Utilice pesticidas orgánicos para controlar las infestaciones, especialmente porque se trata de una planta especiada.

Paso 9: Cosecha

Los frutos del anís estrellado están listos para cosechar cuando maduran y se vuelven de color marrón rojizo, abriéndose ligeramente. Coseche la estrella entera cortándola del árbol y luego déjela secar en un lugar fresco y oscuro.

Paso 10: Almacenamiento

Una vez seco, guarde el anís estrellado en un recipiente hermético, lejos de la luz solar directa y la humedad. Si se almacena correctamente, el anís estrellado puede conservar su sabor hasta por un año.

Si bien cultivar anís estrellado en macetas requiere paciencia y cuidado, puede ser increíblemente gratificante. Esta especia no solo realza los platos culinarios, sino que también añade un toque exótico a su jardín o su hogar. ¡Disfrute del proceso y saboree el sabor único que aporta a su cocina!