ドジャース・大谷翔平投手（３０）が９日（日本時間１０日）、オンラインでの取材に応じ、歴史的とも言える活躍を見せたドジャース１年目を振り返った。 大谷は昨オフに１０年総額７億ドル（約１０２２億円＝契約発表時のレート）で６年間プレーしたエンゼルスからドジャースへ移籍。昨年９月に受けた右肘手術の影響で打者専念のシーズンになったが、メジャー史上初の「５０―５０」（５０本塁打＆５０盗塁）を達成して５４本塁打と１３０打点の２冠王に輝くなど、圧巻の成績を残して２年連続３度目のＭＶＰを受賞した。さらに自身初めて出場したポストシーズンでは、パドレス、メッツ、ヤンキースを破ってチームの４年ぶりのワールドシリーズ制覇に貢献した。 超大型契約で加入した新天地１年目。開幕前には真美子夫人、愛犬のデコピンという新たな家族との生活をスタートさせた一方で、６年間二人三脚で歩んできた水原元通訳とまさかの形での別れも迎えた。重圧がのしかかり、環境も大きく変わった中での１年だったが、「新たな発見は至るところで、新しいチームに入って、新しいコーチ、新しい選手たち、フロントオフィスの方もそうですけど、新しいことだらけの中でいい発見が毎日ありましたね、シーズン中は。これひとつということではなくて、いろんなことを経験できたシーズンだったなと思います」と充実感を漂わせながら振り返った。  

現地時間11月21日、全米野球記者協会が選出する両リーグの最優秀選手（MVP）が発表され、ナショナル・リーグではドジャースの大谷翔平が2年連続3度目の満票受賞を果たした。両リーグ受賞はフランク・ロビンソン以来2人目の快挙だ。 当然の結果と言えるかもしれない。 昨年12月に10年総額7億ドル（約1015億円＝当時のレート）でドジャースに移籍して以来、お茶の間を沸かし続けた大谷は、レギュラーシーズン中も歴史的な活躍を披露。フルタイムのDHとして159試合に出場し、打率、本塁打、打点、盗塁のいずれも自己ベストを更新。54本塁打と130打点で2冠を手にした。さらに前人未到の「シーズン50本塁打・50盗塁」も樹立し、歴史にその名を刻んだ。 もっとも、大谷のライバルも堂々たる1年を送ったのは間違いない。とくに2位票を23票も獲得したフランシスコ・リンドーア（メッツ）は攻守で存在感を発揮。打っては打率.273、33本塁打、91打点、29盗塁、OPS.844のハイアベレージを記録。遊撃手を守る守備でも。「リーグで同じ守備位置の平均的な選手が守る場合に比べて、守備でどれだけの失点を防いだか」を示す『UZR』は「3.5」と図抜けた数字を残した。 ゆえに一部のファンは大谷の満票受賞に異論を唱える。MLBの公式Xにはドジャースの背番号17を称える声が相次いだ一方で、「野手として1アウトも取らなかったDH。100％攻撃のみ。オオタニはハンク・アーロン賞になるべきだ」「リンドーアは最も価値のある（総合的な）選手だった。MVPを奪われた」「満票はおかしい」といった投票権を持つ全米野球記者協会の30人への異論が目立った。 とにもかくにも大谷は三度MVPとなった。そうした中で受賞に対するハレーションが起きるのは彼のスター性を考えれば、必然なのかもしれない。