El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, ha pasado los últimos años adquiriendo una enorme parcela de tierra en una pintoresca y apartada isla hawaiana.

Anthony Quintaro / Wikipedia Commons / Superdeportivo Blondie

El multimillonario tecnológico está en proceso de construir una propiedad de lujo, que se rumorea que le costará unos 260 millones de dólares, pero los planes incluyen un búnker subterráneo secreto que es dos veces más grande que una casa australiana promedio.

Los informes sobre el proyecto despertaron preocupación en ciertos sectores de Internet y dieron lugar a una avalancha de consultas dirigidas a empresas que construyen refugios subterráneos.

Zuckerberg, presidente ejecutivo y director ejecutivo de Meta, propietaria de Facebook, Instagram y WhatsApp, no ha hecho comentarios sobre las revelaciones del búnker y cualquiera que trabaje en su propiedad está sujeto a una estricta orden de silencio.

Mark Zuckerberg / Instagram

Pero parece que lleva al menos una década planeando silenciosamente su retirada fortificada.

Mark Zuckerberg ha seguido comprando propiedades hawaianas durante la última década

La juerga de compras de Zuck

Era Navidad en 2016 cuando Zuckerberg recurrió a su plataforma de redes sociales para compartir fotografías felices de su familia disfrutando de la isla hawaiana de Kauai.

Hogar de unos 73.000 habitantes, este prístino pedazo de paraíso, conocido como “La Isla Jardín”, ha servido como escenario de importantes producciones de Hollywood, entre ellas Piratas del Caribe y Parque Jurásico.

La mayoría de los residentes son descendientes de nativos hawaianos, así como de inmigrantes chinos, puertorriqueños y filipinos que llegaron a trabajar en las plantaciones de azúcar a fines del siglo XIX.

Karsten Winegeart / Unsplash

También es amado por turistas de todo el mundo, y más recientemente por los ricos y famosos.

“Hace unos años, Priscilla y yo visitamos Kauai y nos enamoramos de la comunidad y de las montañas verdes y nubladas”, escribió Zuckerberg en 2016.

“Seguimos regresando con familiares y amigos, y finalmente decidimos echar raíces y unirnos a la comunidad.

“Compramos un terreno y nos dedicamos a preservar su belleza natural. Está lleno de vida silvestre, como cerdos, tortugas, aves raras y focas, y los agricultores locales lo utilizan para cultivar frutas y especias. Me encanta llevar a Max a explorar y ver todos los animales”.

“Hace unos años, Priscilla y yo visitamos Kauai y nos enamoramos de la comunidad y de las montañas verdes y nubladas”, escribió Zuckerberg en 2016.

Los registros muestran que se embarcó en una frenética ola de compras a partir de 2014.

Pocos días después de su publicación navideña, cientos de hawaianos que tenían un posible interés en pequeñas parcelas de tierra dentro del patrimonio de Zuckerberg fueron demandados por el multimillonario.

Tal es el pasado colonial de Hawaii que gran parte de la tierra tiene una compleja historia de propiedad, incluido un concepto conocido como “kuleana”.

La ley hawaiana permite la transferencia de tierras ancestrales a los descendientes sin escrituras formales, lo que significa que un gran número de personas podrían tener acciones en porciones de tierra dentro del complejo de Zuckerberg.

Sus demandas ofrecieron a esos descendientes una opción: vender o verse obligados legalmente a poner la tierra en subasta pública.

Hubo un gran descontento entre los lugareños, pero Makaala Kaaumoana, directora ejecutiva de un grupo ambientalista en Hanalei en Kauai, pensó que las demandas eran “algo bueno”.

“Siempre es triste cuando las familias pierden sus tierras, por cualquier motivo, pero al menos de esta manera reciben una compensación”, dijo Kaaumoana a The Guardian.

La ley hawaiana permite la transferencia de tierras ancestrales a los descendientes sin escrituras formales, lo que significa que una gran cantidad de personas podrían tener acciones en porciones de tierra dentro del complejo de Zuckerberg.

Un enorme complejo

Desde entonces, Zuckerberg se ha apropiado de un total de 5,5 millones de metros cuadrados de tierra y los ha rodeado con un muro de dos metros de alto, con guardias apostados a lo largo del perímetro y una fuerza de seguridad realizando patrullas en quads.

Para poner la gigantesca propiedad en perspectiva, son 1.359 acres o 550 hectáreas de tierra, aproximadamente el 80 por ciento del tamaño del CBD de Sídney.

Dentro del búnker

Una investigación de la revista tecnológica Wired descubrió detalles sobre lo que Zuckerberg, con una fortuna estimada en 176 mil millones de dólares, tiene planeado para su propiedad en la isla.

“El complejo consta de más de una docena de edificios con al menos 30 habitaciones y 30 baños en total”, reveló el informe, citando documentos de planificación obtenidos por el medio.

“Se centra en dos mansiones con una superficie total comparable a un campo de fútbol profesional [5.295 metros cuadrados] que contienen múltiples ascensores, oficinas, salas de conferencias y una cocina de tamaño industrial.

“En una zona boscosa cercana, se ha planeado una red de 11 casas en los árboles con forma de disco, que estarán conectadas por intrincados puentes de cuerda, lo que permitirá a los visitantes cruzar de un edificio a otro mientras permanecen entre las copas de los árboles.

“Un edificio al otro lado de las mansiones principales incluirá un gimnasio de tamaño completo, piscinas, sauna, jacuzzi, piscina de agua fría y cancha de tenis. La propiedad está salpicada de otras casas de huéspedes y edificios operativos”.

Pero la característica más sorprendente está fuera de la vista.

“Los planos muestran que las dos mansiones centrales estarán unidas por un túnel que se bifurca en un refugio subterráneo de 464 metros cuadrados, que incluye espacio habitable, una sala de máquinas y una trampilla de escape a la que se puede acceder a través de una escalera”.

El increíble tamaño del búnker, que tiene una puerta a prueba de explosiones, es el doble del de una casa australiana promedio.

Mark Zuckerberg está construyendo un búnker de 5.000 pies cuadrados

Será completamente autosostenible y producirá sus propios alimentos y agua.

Cuando esté terminada, la propiedad hawaiana de Zuckerberg será considerada una de las propiedades privadas más caras del mundo.

Se conocen pocos detalles más sobre el búnker.

Everyone who enters the property must sign a strict nondisclosure agreement, according to reports, and workers are sworn to secrecy.

Various media reports make mention of labourers being sacked after sharing selfies from the property on social media – posts that were quickly detected by Zuckerberg’s representatives.

“It’s fight club,” a former contractor told Wired. “We don’t talk about fight club.”

Survival Condo

What does Zuck know?

When news emerged of Zuckerberg’s bunker construction, Ron Hubbard, boss of Atlas Survival Shelters, said “it got really busy”.

“[It] caused a buying frenzy [and] the phone hasn’t stopped ringing [like] World War III is coming,” Hubbard told The Hollywood Reporter.

One such bunker sold was a US$7.5 million (AU$11.5 million) underground compound in Oklahoma, he said.

Robert Vicino, founder of another bunker design and construction company called Del Mar, was also inundated with interest from interested buyers.

“Now that Zuckerberg has let the cat out of the bag, that’s got other people who share his status or are near his status starting to think, ‘Oh God, if he’s doing that, maybe he knows something that I don’t, maybe I should seek this out myself,” Vicino told The Hollywood Reporter.

“But it’s no secret that the one-percenters and top-ranking government officials have been in on this bunker idea for a long-a** time. The pandemic was a huge driver of interest in sales; then all the global concerns and issues at home are another boost.”

A group on Facebook for Australian wannabe bunker-builders and “doomsday preppers” is filled with posts seeking advice about underground shelters.

Everyone who enters Zuckerberg’s property must sign a strict nondisclosure agreement, according to reports

There are queries about the fallout radius of a nuclear bomb dropped on Sydney or Melbourne, air and water filtration systems, suitable locations and more.

Although, there doesn’t seem to be many, if any local builders who advertise their services specifically for bunkers.

An operation specialising in underground shelters was active a few years back but appears to have been shuttered.

Atlas Survival Shelters claims it’s “coming soon” to Australia.

Zuckerberg’s bunker certainly prompts a lot of theories about his motivation for the high-priced project, as well as plenty of conspiracies.

But in analysis written for The Conversation by Katherine Guinness, Grant Bollmer and Tom Doig for The Conversation, a far simpler logic is offered.

“Mark Zuckerberg’s net worth in 2024 is an almost unfathomable AU$260 billion,” they wrote.

“A $400 million Hawaiian fortress, extravagant as it might be, represents less than 0.2 per cent of his total wealth. As a percentage, this is comparable to a household with a net worth of $1 million (the average net worth in Australia) spending just $1,540.”

Bunkers have become increasingly popular with billionaires

Por lo tanto, los que pertenecen al “club del búnker de los multimillonarios” no necesitan creer en la probabilidad de algún tipo de apocalipsis o colapso social en un “sentido comprometido o significativo”.

“En lugar de eso, como tienen mucho más dinero del que saben qué hacer con él, bien podrían utilizar una pequeña fracción de él para construir fortalezas subterráneas.

“Bill Gates, por ejemplo, posee al menos ocho propiedades solo en Estados Unidos y, según The Hollywood Reporter, ‘se rumorea que tiene áreas de seguridad subterráneas debajo de cada una de sus casas’.

“Para los multimillonarios, invertir dinero en esos proyectos no significa que estén locos, ni que sean paranoicos, ni que posean algún conocimiento secreto especial sobre el futuro. Significa simplemente que han acumulado excedentes de riqueza tan colosales que bien podrían utilizarlos para algo”.

Los búnkeres son un negocio en auge

La demanda aparente de búnkeres por parte de la élite es tan fuerte que un constructor suizo de refugios contrató a un destacado arquitecto francés para diseñar su gama.

Marc Prigent, formado en la École Boulle de París y actual director de su propio consultorio, diseñó el refugio L’Héritage para la empresa Oppidum.

Prigent describe L’Héritage como “algo que va más allá de cualquier descripción que hayamos recibido sobre un espacio seguro”.

“Está diseñado, ideado y creado sin concesiones para ser digno de nuestros clientes y de los objetos que buscan disfrutar, preservar y proteger”, afirmó.

Con cinco dormitorios y siete baños, este amplio búnker está repleto de detalles lujosos, desde techos de 5 m de altura hasta una piscina, un cine, un gimnasio e incluso una mini galería de arte.

“Es difícil creer que estás bajo tierra, rodeado de gruesas capas de hormigón armado, especialmente cuando percibes el aroma de flores frescas del jardín interior”, decía Oppidum en su material promocional.

También es funcional: hermético a los gases, protegido de explosiones (incluidas las de armas químicas, biológicas, radiológicas y nucleares) y resistente a los seísmos.

Algunos en el mercado de búnkeres quieren el más alto nivel de protección, dijo el presidente de Strategically Armored and Fortified Environments, Al Corbi.

Corbi dijo a The Hollywood Reporter que un cliente, un “magnate” empresarial anónimo, estaba desesperado por asegurarse de que su familia estuviera protegida de cualquier persona y de cualquier cosa.

“Terminamos construyendo literalmente un lago de 30 pies de profundidad [9,1 m] [alrededor del complejo] cubierto con un líquido inflamable más ligero que el agua que puede transformarse en un anillo de fuego”, dijo.

En otras palabras, un foso de fuego.

Descubren misterioso búnker australiano

Hace unos años, un explorador urbano que se hace llamar Jims Urbex se topó con algo increíble en una casa abandonada en Adelaida.

Mientras husmeaba entre los restos de la vivienda, notó una pila de “alfombra desgastada” y la retiró para revelar una trampilla.

Muy abajo había un búnker diferente a todo lo que había visto antes.

“No se trataba de un pequeño refugio antiaéreo de una sola habitación”, escribió en su blog. “Era un búnker nuclear totalmente equipado que podría sustentar la vida subterránea durante el futuro previsible (una vez que la sociedad se hubiera derrumbado, claro está).

“La estructura subterránea tiene el tamaño de una casa pequeña, con sala, cocina, dos baños y un dormitorio.

“Se han instalado todos los elementos que pueden ayudar a sobrevivir a un holocausto nuclear, como múltiples tanques de agua para almacenar agua purificada, un sistema de filtración y purificación de aire y múltiples puertas blindadas de veinte centímetros de espesor.

“Las puertas blindadas fueron importadas del extranjero y hechas de metal sólido. No soy el tipo más atlético (con mi débil complexión de oficinista), pero cuando intenté mover estas puertas, fue todo un reto. Definitivamente pude ver cómo podían mantener alejada a una horda de zombis sedientos de sangre”.